私は日本人として当然のごとくごはんが大好きだ｡というかそういう事にしておきたい､たとえ毎朝ﾊﾟﾝを食べていたとしても｡今回はそんな私の社員食堂における食生活についての話である｡
その日､私は寝不足でちょっとﾎﾞｰｯとしていた｡私が社員食堂の罠にひっかかるのは決まってこんな日である｡
昼食の時間になり､部署の人たちと社員食堂に向かった私はいつもあまり代わり映えのしないﾒﾆｭｰを眺めた｡ｵﾑﾗｲｽがあった｡
｢ｶﾞｷじゃあるめｰし､社食にｵﾑﾗｲｽかよ｡｣
心の中で毒づきながらもごはん好きの私はｵﾑﾗｲｽに心を決め､Bﾚｰﾝに並ぶ｡そして部署の先輩に
｢社食のｵﾑﾗｲｽにｹﾁｬｯﾌﾟで"LOVE"とか書いてあったら嫌ですね｡｣
とか軽口をたたきながらｵﾑﾗｲｽの皿を取った｡それは卵とｹﾁｬｯﾌﾟ､そして付け合わせのﾚﾀｽの色も鮮やかな一皿だった｡
しかしその一皿だけではとても私の胃袋を満たすには程遠い｡そう思った私はまずｽｰﾌﾟを取り､次にﾗｲｽのｺｰﾅｰに行くといつも黙々と平皿にﾗｲｽを盛り続けている社食のおばちゃんに言った｡
｢ﾗｲｽ大きい方お願いします｡｣
おかず､ごはん､ｽｰﾌﾟ､盆の上に完成した完ぺきなそのﾗﾝﾁに私はすっかり満足し､意気揚々とﾚｼﾞに向かうと会計をすませて席に向かった｡
すでに部署の人たちが席を確保していた場所に向かった私は着席して再び盆の上のﾗﾝﾁを見た瞬間に気付いた｡
｢あ､ｵﾑﾗｲｽﾗｲｽだ｣
思わす口をついて出てしまったその言葉に部署の人たちが反応する｡どっと笑いが起こる｡｢全部食えよ｣とか｢日本人の鏡だ｣とか野次が飛ぶ｡かわいそうに思ったのか先輩の1人が｢おかずに｣と肉団子をくれた､ありがたかった｡
実は私がこの手の罠にかかるのはこれが初めてというわけではなかった｡今までにも以下のような戦歴がある｡
いや､いいわけはするまい｡何も考えてなかった私が悪いのだ｡しかし､私はあえて一言だけ言いたい｡｢どうして誰も注意してくれなかったのか｣と｡社食のおばちゃんもﾚｼﾞのおばちゃんも何で一言､｢どっちもごはんですよ｣と言ってくれなかったのだろうか｡
私は暫くの間､目の前のｵﾑﾗｲｽ&大盛りﾗｲｽを呆然と眺めていたが､なんとか我にかえるとｵﾑﾗｲｽにとりかかり始めた｡黄色い薄焼き卵を割ると中からｹﾁｬｯﾌﾟﾗｲｽが出てくる､それは紛れもなくｵﾑﾗｲｽだった｡実はｵﾑﾚﾂかも知れないという最後の淡い期待はあっけなく裏切られた｡
ｵﾑﾗｲｽをちょっと食べて､ﾗｲｽを食べる､ｽｰﾌﾟを飲んでまたｵﾑﾗｲｽに戻る､色々工夫をしながら私はなんとかそのﾗﾝﾁをたいらげた｡腹いっぱいだった｡
そしてその日､私は夜遅くなるまでお腹が空かなかった｡